SIGHTSEEING IN ANTIPAROS

The cave of Antiparos is one of the most important sights of the island. The unique natural architecture combined with the unique of stalagmites, offer a fascinating insight to those who are visiting.

Στο εσωτερικό του σπηλαίου το συνδέεται απόλυτα με την ιστορία του νησιού υπάρχουν σπουδαία ευρήματα όπως αρχαία αγγεία. Ένας από τους μεγάλους λυρικούς αρχαίους ποιητές, ο Αρχίλογος ο Πάριος, αφιέρωσε μία επιγραφή στην θεά Αρτέμιδα, της οποίας στοιχεία σώζονται μέχρι σήμερα. Πολλά πρόσωπα μεγάλης ιστορικής σημασίας έχουν περάσει από το σπήλαιο, όπως ο πρεσβευτής της Γαλλίας μαρκήσιος Νουαντέλ, ο μαρκήσιος Ντε Σαμπέρ το 1775 αλλά και το 1840 ο Όθωνας ο πρώτος βασιλιάς της Ελλάδας.

Μπορούμε να διακρίνουμε χαραγμένα ακόμα και σήμερα στο εσωτερικό του σπηλαίου ονόματα Μακεδόνων στρατηγών, που συνωμότησαν εναντίον του Μ. Αλεξάνδρου και  κατέφυγαν στο σπήλαιο της Αντιπάρου για να κρυφτούν και να γλιτώσουν. Αξιομνημόνευτο είναι  το πέρασμα από το σπήλαιο του μαρκησίου Νουαντέλ, πρεσβευτή της Γαλλίας στην Κωνσταντινούπολη, που βρέθηκε το 1673 ανήμερα Χριστουγέννων, στην Αντίπαρο. Ο ιερέας της συνοδείας του τέλεσε την λειτουργία των Χριστουγέννων μέσα στο σπήλαιο, χρησιμοποιώντας στο τελετουργικό ένα σταλαγμίτη, σαν Αγία Τράπεζα. Όσοι επισκέπτονταν το σπήλαιο φρόντιζαν ν’ αφήνουν χαραγμένο το όνομά τους ως σφραγίδα της παρουσίας τους. Το σπήλαιο υπέστη πολλές καταστροφές στη διάρκεια της Γερμανικής κατοχής. Ο δρόμος για το σπήλαιο είναι προσβάσιμος με αυτοκίνητο ή με τη συγκοινωνία του νησιού. Πριν την είσοδο το σπήλαιο συναντάμε το εκκλησάκι του Άη Γιάννη του  Σπηλιώτη.

Το Δεσποτικό είναι ένα από τα μικρά ακατοίκητα νησάκια που περιβάλλουν την Αντίπαρο. Το Ιερό του Δεσποτικού είναι υψίστης αρχαιολογικής σημασίας και λειτουργούσε από τον 7αι. π.Χ έως και τα Ρωμαϊκά χρόνια. Χτισμένο πάνω στο μικρό νησί του Αιγαίου το ιερό έχει μείνει ανέπαφο από τη πάροδο των χρόνων χαρίζοντας μία μοναδική πινελιά στο χώρο του Αιγαίου. Το Δεσποτικό ταυτίζεται με την αρχαία Πρεπέσινθο.

Ο αρχαιολόγος Χρήστος Τσούντας ξεκίνησε τις πρώτες ανασκαφές στο Δεσποτικό τον 19ο αιώνα όπου κατάφερε να ανακαλύψει πρωτοκυκλαδικά νεκροταφεία. Μετά ακολούθησαν και άλλες ανασκαφές από τον αρχαιολόγο Ν. Ζαφειρόπουλο, ο οποίος έφερε στην επιφάνεια ίχνη δωρικού ναού.  Η μεγάλη ανασκαφική έρευνα που διενεργήθηκε από τον αρχαιολόγο Γιάννο Κουράγιο αποκάλυψε στοιχεία των βοηθητικών χώρων του ιερού. Αξιοσημείωτο είναι το άγαλμα γυναικείας θεότητας που βρέθηκε στη περιοχή. Σύμφωνα με την έρευνα αυτή, πιθανολογείται ότι το ιερό ήταν αφιερωμένο στον θεό Απόλλωνα και την θεά Άρτεμη, λόγω της μεγάλης ομοιότητας με τα ευρήματα του ιερού του Δηλίου της Πάρου.

Ένα από τα πιο αξιόλογα κτίσματα των Κυκλάδων είναι το Ενετικό Κάστρο πουβρίσκεται μέσα στον παραδοσιακό οικισμό της Αντιπάρου. Λόγω των πολλών πειρατικών επιδρομών στο νησί, οι κάτοικοι έχτισαν για την προστασία τους το κάστρο στις αρχές του 1440. Ακόμα και σήμερα μπορεί να διακρίνει κανείς τη βάση του πύργου που βρίσκεται στο κέντρο του κάστρου. Ο πύργος λειτουργούσε ως το τελευταίο καταφύγιο των κατοίκων ή ως κατοικία του τοπικού άρχοντα. Περιμετρικά το κάστρο καλύπτεται από τους τοίχους των κατοικιών.

Λίγο πριν την είσοδο στο Κάστρο συναντάμε και την Μητρόπολη του νησιού, την εκκλησία του Αγίου Νικολάου.